当社のPatricio Ortiz氏とJuan Camilo Escobar氏は、ACTが最初に設計・開発したカーボンクレジットを生み出す炭素除去プロジェクトを形成することで、Microsoft社がその野心を実現するのを支援したいと熱望しました。環境市場の広範な専門知識と経験を頼りに、彼らはすぐに長期パートナーであるFreres Lumber社を潜在的なプロジェクトオーナーとして考えました。1922年に設立された家族経営の高級木材製品製造会社であるFreres Lumber社は、すでに当社と提携してバイオマス再生可能エネルギー証書（REC）を生成・販売しており、この取り組みでも提携するのは当然の選択のように思われました。    

当社がFreres Lumber社に、Microsoft社のために一緒にプロジェクトを設計し、売り込む計画を提案したとき、彼らは熱心に「イエス！」と答えました。 

「ACT社との協力は専門家と協力することを意味することをすでに知っていました。そのため、彼らがMicrosoft社のプロジェクトを開発するためのこのエキサイティングでよく考えられた計画を持って来たとき、私たちは始めるのが待ちきれませんでした」と、Freres Lumber社の業務担当副社長であるKyle Freres氏は述べています。 

このプロジェクトは、蒸気生産の副産物であり、炭素を非常に効率的に貯蔵する木炭のような物質であるバイオ炭の生産を中心としています。Freres Lumber社は、すでに事業活動の副産物としてバイオ炭を生産していましたが、他の企業が廃棄物と見なす一方、当社とFreres社の革新的で先駆的な精神は、炭素回収と気候変動対策の機会ととらえました。バイオ炭を埋め立て地に処分する代わりに、その力を利用して土壌のPHを上げ、水の浸透率と貯留率を高め、健康な真菌と微生物の個体群を成長させる方法を見出しました。また、バイオ炭の生産により林床の原料や破片の量が大幅に減少するため、山火事を減らす上で非常に重要な利点があることにも気づきました。  

「バイオ炭は、業界で十分に評価されていない未利用の材料であり、炭素削減の大きな可能性を秘めています」と、当社の再生可能エネルギー・炭素担当マネージャーであるJuan Camilo Escobar氏は述べています。「Microsoft社の投資により、Freres社との共同プロジェクトは、多くの業界でバイオ炭の生産と利用に新たなイノベーションをもたらすでしょう」と述べています。   

Freres社は、Microsoft社からのクレジット売上収益の75％をバイオ炭生産の最適化とさらなる使用の可能性に関する研究開発に再投資することを約束しており、プロジェクトに重要な追加性を与えています。Freres Lumber社の業務担当副社長であるKyle Freres氏は、「バイオ炭生産は、林産物システムと連携して、十分に活用されていないバイオマスを経済的かつ環境に有益な方法で処理する機会を提供します。当社は、Microsoft社のような企業が持続可能性の目標を達成するのを支援するため、木材製品からの炭素削減副産物の開発を継続するつもりです」 と説明しました。  

このプロジェクトで生産されるバイオ炭が耕作可能な表土にたどり着き、燃やされないようにするために、Freres社はバイオ炭を園芸および造園部門のユーザーにのみ販売します。Freres社は顧客と直接かつ緊密な関係を築いているため、これは簡単です。このプロジェクトで生産されたバイオ炭は燃やされていないため、何世紀も土壌に残ります。回避された排出量と永続性により、バイオ炭は効果的な炭素除去方法となります。 

当然のことながら、Microsoft社のような企業が投資するのに適していると考える炭素除去プロジェクトの基準は非常に高いものでした。つまり、Freres Lumber社と当社は、このプロジェクトを、プラスの影響を最大限提供し、高度な科学的十全性を維持するプロジェクトのみを選択するというMicrosoft社のコミットメントに応える方法で設計・開発する必要がありました。  

Microsoft社の強固なプロジェクト選択プロセスは、業界モデルです。同社は、各プロジェクト提案を、その実用性、透明性、耐久性、一貫性、および革新的な除去解決策を支援することで市場を変革する可能性について、慎重に審査しました。当社とFreres Lumber社は、念入りに、総体的に、そして緊密に協力して作業することにより、各要件を満たすプロジェクト提案を設計し、もちろん、そのプロジェクトが選択される結果となりました。  

「2030年までのカーボンネガティブ目標への道のりの一環として、太平洋岸北西部に拠点を置くサプライヤーであるFreres社から、ACT社を通じてバイオ炭ベースの炭素除去クレジットを購入できることを嬉しく思います」と、Microsoft社のカーボンプログラムディレクターであるElizabeth Willmott氏は述べています。 

このプロジェクトは、当社、Freres Lumber社、Microsoft社、そして最も重要なことに、地球にとって圧倒的な成功を収めています。  

当社とFreres Lumber社は、Microsoft社が持続可能性目標の達成に近づくのを支援しています。さらに、Microsoft社の企業としての知名度が高いことも、この技術を後押ししており、その可能性に対する自信を築いています。この革新的なプロジェクトに力を合わせることで、すべての関係者がより多くのことを達成できただけでなく、その範囲もより大きくなりました。これは、他の組織にバイオ炭プロジェクトに資金を提供するよう促すという追加の目標が、実現にはるかに近づいていることを意味します。気候変動対策が講じられるほど、より良い結果が得られます。  

Freres Lumber社は、現在、木材部門の持続可能性をリードし、バイオ炭全般の最適化を探求するために必要な資金を調達しています。Freres Lumber社は、すべてのバイオ炭の土壌改良特性と、その火災削減プログラムでの使用に焦点を当てます。そしてもちろん、これらの新たに作成されたCO2除去証明書（CORC）を販売することで、新たな収益源を得ることができています。    

このような成功した相互に有益なプロジェクトの後、すべての関係者は、この協力を将来にわたって継続することを望んでいます。協力することで、気候変動対策の取り組みを拡大し、より大きな影響をもたらし、より多くの持続可能性目標を達成することができます。